La gigante tecnológica Apple se ha visto envuelta en una controversia tras eliminar silenciosamente cerca de 60 servicios de VPN de su App Store en Rusia entre julio y septiembre de 2023, según informó la organización de monitoreo de censura GreatFire.
En respuesta a los cuestionamientos de Reporteros Sin Fronteras (RSF), Apple argumentó que estas acciones buscan evitar un bloqueo total de sus servicios en territorio ruso. Un representante de la compañía explicó que el incumplimiento de las leyes locales podría resultar en la imposibilidad de operar la App Store o distribuir contenido en el país.
La empresa estadounidense mantiene que el gobierno de EE.UU. ha alentado a las compañías a continuar ofreciendo servicios de comunicación en Rusia, considerando que esto beneficia los principios democráticos.
Sin embargo, RSF critica duramente esta postura, señalando que la sumisión de Apple ante la censura rusa compromete seriamente el acceso de los ciudadanos a información confiable e independiente. La organización destaca que estas acciones contradicen el compromiso público de Apple con la libertad de información, establecido en una declaración de 2020.
Según GreatFire, la purga no se limitó a servicios VPN. También fueron eliminadas aplicaciones de citas LGBT y fuentes de noticias independientes como The Insider, Meduza, BBC News Russian, Holod y la emisora de radio Ekho Moskvy.
A pesar de las sanciones occidentales, Apple mantiene una presencia notable en el mercado ruso, donde sus iPhones representan el 12% del mercado de smartphones, principalmente a través de importaciones indirectas.