Apple ha estado trabajando secretamente con SpaceX y T-Mobile para integrar el servicio de internet satelital Starlink en los iPhones, según se reveló esta semana con el lanzamiento de iOS 18.3.
Esta nueva funcionalidad permite a los usuarios de iPhone navegar por internet a través de satélite cuando no hay señal celular disponible, compitiendo directamente con el actual servicio de emergencia SOS vía satélite que Apple ofrece a través de Globalstar.
La actualización de software habilita automáticamente la conectividad Starlink, sin necesidad de apuntar manualmente el teléfono al cielo como requiere la función actual de Apple. Un grupo selecto de clientes de T-Mobile ya recibió mensajes de texto dándoles la bienvenida a la versión beta del servicio.
Por el momento, la función está limitada al envío de mensajes de texto y solo está disponible en Estados Unidos. Sin embargo, T-Mobile y SpaceX planean expandir el servicio para incluir conexiones de datos y llamadas de voz en el futuro.
La nueva capacidad satelital está diseñada para mantener conectados a los usuarios en áreas remotas sin torres celulares, como senderos de montaña y ubicaciones rurales. El sistema funciona automáticamente cuando un iPhone pierde la señal celular, intentando conectarse a los satélites Starlink en órbita.
Los usuarios podrán alternar entre las opciones satelitales de Starlink y Globalstar, o utilizar el SOS de Emergencia de Apple según sea necesario. Aunque la fase de prueba inicial es limitada, se espera un lanzamiento más amplio el próximo mes.
Esta colaboración marca un giro inesperado, ya que T-Mobile anteriormente solo había listado Starlink como una opción para ciertos modelos de Samsung. La empresa ha confirmado que planea extender el soporte a la mayoría de los smartphones actuales una vez que se realice el lanzamiento completo.