La inminente prohibición de TikTok en Estados Unidos ha desencadenado un fenómeno inesperado: un aumento masivo en el número de estadounidenses que están aprendiendo chino mandarín a través de la aplicación Duolingo.
Este incremento coincide con la migración de usuarios de TikTok hacia RedNote (también conocida como Xiaohongshu), una plataforma social china. La aplicación de aprendizaje de idiomas reporta un crecimiento del 216% en nuevos estudiantes de mandarín en Estados Unidos, en comparación con el año anterior.
La prohibición de TikTok, programada para el 19 de enero, ha provocado que más de 700 millones de usuarios se trasladen a RedNote. Sin embargo, al estar esta plataforma diseñada principalmente para el público chino, su interfaz está en mandarín, lo que ha impulsado a muchos estadounidenses a buscar recursos para aprender el idioma.
Duolingo ha aprovechado esta tendencia con contenido específico en redes sociales. Un video viral en TikTok, que muestra a su mascota, el búho verde, viajando a China, ha acumulado más de medio millón de "me gusta". Otro video enfocado en frases en mandarín para "refugiados de TikTok" ha superado los 620,000 "me gusta".
Los datos de Appfigures muestran que las descargas de Duolingo en Estados Unidos aumentaron un 36% en las tiendas de aplicaciones. La aplicación ha escalado posiciones en los rankings, alcanzando el puesto 22 en la clasificación general y el número 20 en la categoría de aplicaciones más populares.
Esta situación refleja un intercambio cultural inesperado entre Estados Unidos y China, donde los usuarios estadounidenses demuestran más interés en aprender el idioma que en preocuparse por las controversias sobre la recopilación de datos personales por empresas chinas.