La batalla por el dominio de las comunicaciones satelitales está alcanzando nuevas alturas mientras dos gigantes tecnológicos, Apple y SpaceX de Elon Musk, compiten por los derechos del espectro radioeléctrico necesario para transmitir señales desde el espacio.
SpaceX, que ya ha lanzado más de 550 satélites a través de su servicio Starlink, está presionando a los reguladores federales estadounidenses para detener la expansión satelital de Apple. Esta tensión surgió después de que SpaceX y T-Mobile buscaran la colaboración de Apple para ofrecer Starlink en iPhones.
Tras intensas negociaciones, se logró un acuerdo que permite que el servicio satelital SpaceX-T-Mobile, que debutará este verano, se integre con los nuevos iPhones, mientras Apple mantiene el control de su ecosistema de software.
El año pasado, Apple invirtió más de mil millones de dólares en Globalstar, un operador satelital que impulsa la función de conexión satelital en iPhones. Esta inversión busca desarrollar una nueva flota de satélites para mejorar el servicio de comunicación espacial del iPhone. Sin embargo, SpaceX ha solicitado a la Comisión Federal de Comunicaciones que rechace la solicitud de Globalstar para usar cierto espectro en la nueva red de satélites de Apple.
El servicio satelital de Apple permite enviar mensajes de texto, realizar llamadas de emergencia y solicitar ayuda en carretera en áreas sin cobertura celular. "Esta tecnología ya ha ayudado a salvar vidas", afirmó Apple, destacando que estas funciones satelitales complementan las ofertas de las operadoras tradicionales.
En su búsqueda por expandir su capacidad satelital, Apple también ha explorado asociaciones con otros proveedores, incluyendo conversaciones con EchoStar, un operador satelital con sede en Colorado, aunque estos planes aún no se han concretado.