Nueva York ha comenzado a implementar una histórica ley que obliga a los proveedores de Internet a ofrecer planes económicos para personas de bajos ingresos, tras ganar una batalla legal que duró varios años contra los grupos de presión de la industria de banda ancha.
La ley, que entró en vigor el 15 de enero de 2025, requiere que las compañías de Internet ofrezcan planes de $15 mensuales con velocidades mínimas de 25 Mbps, o planes de $20 con velocidades de 200 Mbps para hogares de bajos ingresos. Los precios deben incluir impuestos recurrentes y tarifas de equipos.
Esta medida llega en un momento crítico, ya que aproximadamente 1.7 millones de hogares en Nueva York perdieron recientemente sus descuentos federales de Internet después de que un programa de la FCC expirara a mediados de 2024 por falta de financiamiento del Congreso.
Los proveedores pequeños que sirven a menos de 20,000 hogares pueden solicitar exenciones si demuestran que el cumplimiento causaría un impacto financiero insostenible. Sin embargo, las grandes empresas como Charter Spectrum, Comcast, Optimum y Verizon deberán cumplir con la ley o enfrentar multas de hasta $1,000 por violación.
La victoria legal de Nueva York representa un precedente importante sobre cómo los estados pueden regular a los proveedores de banda ancha cuando no hay supervisión federal. Los aumentos de precios estarán limitados al 2% anual y las autoridades revisarán periódicamente si las velocidades mínimas requeridas deben incrementarse.
Esta iniciativa busca reducir la brecha digital al hacer el Internet más accesible para las familias de bajos recursos, especialmente tras la pérdida de los subsidios federales.